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今天我们还需要大力降低进口关税，降低关税归根到底是为了平衡中国对外贸易，为了增强中资企业国际化程度，为了中国经济转型。
明年1月1日起，我国将对五大类、780多种进口商品征收低于最惠国税率的年度暂定税率。这是财政部近日发布的《2013年关税实施方案》中规定的。这次降低关税的五大类商品，包括部分民生产品、一些战略性新兴产业发展的设备、零部件和原材料、能源产品和环保产品、支农惠农产品、支持纺织行业发展的产品。
降低这五大类商品的进口关税，从直接的意义上来说，第一类如调味品、特殊配方婴幼儿产品、心脏起搏器、血管支架等生活和医疗用品与人民群众密切相关，降低关税最终总归有助于促进消费和改善民生。降低后四类进口商品关税，可以满足我国经济发展后劲的需求，能促进产业的发展，特别是更好地利用境外资源来满足我们对资源的需求。
从服从于中国经济调整目标的宏观高度看，降低这五大类进口商品关税对我国扩大国内需求和推动产业结构转型升级都是有利的。
明年大规模降低进口商品关税，可以改善中国的外贸环境。虽然今年中国外贸业绩不太好，今年11月我国进口零增长，前11月我国进口仅增长4.1%，但贸易顺差扩大至1995.4亿美元。与之相对的数据是，2011年全年贸易顺差仅为1551亿美元，2010年贸易顺差也只为1845亿美元。这是因为进口的数量虽在增长，但进口的价格下降不少。因此降低关税势成必然。
降低关税不但对平衡中国对外贸易，调整大幅度增长的贸易顺差有利，而且对鼓励中资企业走出去也有利。因为随着中资在海外投资的海外企业在国外生产产品，进口商品中来自中资企业的产品将会越来越多。
在欧美市场贸易保护主义越来越猖獗的时候，在中国商品频频遇到欧美国家加诸进口附加税的时候，中国却大规模地降低进口关税，这不一定能在很大程度上改善中国商品的出口环境，然而中国大规模降低进口关税的举动，无疑使中国在WTO的框架下或者在与欧美的直接交涉中，站在了道义的制高点。
不过，即使中国近年来一直在降低关税，现在又在全球贸易保护主义盛行的大环境中继续大规模降低关税，中国的关税水平仍然处于世界中等水平。并且，我们一系列降低关税的举措，都是在履行当年加入WTO时的承诺。
关税的本来作用有二：一是国家财政的一项重要来源；二是以此来保护国内某些产业和产品免受舶来品的毁灭性冲击。然而在经济全球化的环境下，关税原来的作用越来越小。
中国是经济全球化的得益者。现在关税占中国税收总收入的比例越来越小，而降低关税则可以增加其他税种的收入来弥补，即使降低关税税率也可以增加进出口量而使关税总量增加。中国现在几乎很少有产业和产品需要关税来保护，在经济全球化和中国经济转型的当下，我们无需关税来保护我们的落后产业和落后产品，相反我们需要更多的进口和出口来改变我们的经济结构，来提振我们的国内消费。
如果说，我们为了吸引外资，曾经大力降低出口关税，那么今天我们还需要大力降低进口关税，降低关税归根到底是为了平衡中国对外贸易，为了增强中资企业国际化程度，为了中国经济转型。从这个意义上来说，目前降低关税的程度还远远不够，那些中国人每年在海外大量购买的奢侈品关税也可大大降低。经济全球化并在其中得益的中国没有必要维持关税的“世界中等水平”。
