香港特区财政司司长唐英年表示，香港的税制过分依赖非经常收入补贴经常开支，有碍香港的健康发展；现在提出研究开征商品及服务税，是希望引发社会全面、深入及理性的讨论，让各界了解扩阔税基的重要。
唐英年22日说，开征商品及服务税极具争议性，并会遇到很多反对声音。但他认为，税制改革是不可逃避的问题，他有责任带领社会就此问题进行讨论。他说，根据国际货币基金组织的资料，即使香港现在决定开征商品及服务税，也需要1年时间讨论谘询、3年准备，故最快在2009年才可推行。
唐英年表示，若决定开征决定开征，其中1个可行办法，是由今届政府先订立主体法例，稍后才制订具体条文。他说，研究商品及服务税时，会考虑如何减轻中低收入家庭的负担，例如提供税项优惠。
唐英年表示，香港经济复苏的幅度较预期为佳，即使没有新税种，单靠经济增长及现有的税收，香港仍可望在2008 - 09年达致收支平衡。（记者陈运灵）
